第二章 比武招亲？

人都开始行动，更有一些跑单帮的，做小买卖的，走街窜巷，游走乡镇，将消息远远地传了开去。

    西北地男人天生体质较好，武风浓厚，绿林之盟也以西北为最强大，跑马的汉子们传递消息迅速，也就不过半天，北严城刚刚开业的几家客栈饭馆就已经挤满了人。

    邰世涛对这样的广告效应和反应速度也很满意，他和太史阑都马上要走，抓紧时间最重要。

    一切有赖太史阑的名声和威信，以极短的速度齐备，完了邰世涛才回去，找到太史阑，轻描淡写地告诉她，“咱们正在给你招护卫。”

    太史阑听着，倒也正中下怀，她可不想一直用着容楚护卫，再说容楚的护卫，她一直认为是用来保护景泰蓝的。

    只是她有点疑惑，招了护卫，她拿什么来养？一个典史副手的工资，可不够雇保镖。

    邰世涛告诉她，无妨，南齐对官员待遇一向优厚，她一旦授以实职，朝廷会给她承担五名护卫的开支用度，所在官府也会负担本府主官副官一定的护卫配额，另外，各级官府当地的豪门巨绅，商会势力，也会主动给各级官吏提供类似资源，总之，只要有权在手，不用花自己的钞票，自然会有人替你养保镖。

    太史阑想了想，觉得福利制度果然不错，这还只是一个小五品，三品四品呢？一品大员呢？难怪挤破了头要当官，一当官，什么都有了。

    虽说钱这个问题好像不是问题，但是她也想到，自己自穿越来南齐，一直处于风波忙碌之中，一直没来得及好好思考以后的营生，如果此次授勋授职，是没什么油水的虚衔的话，是不是要想点办法赚钱？

    赚啥钱呢？从来不喜欢操心外务的太史阑，抿着唇想了半天，发现她才是个真正的废柴。

    运用现代理念，经商开酒楼？穿越女主常见技能——她做不得生意，肯定三天两头打人出去。

    化妆美容？算了，别抢景横波生意了，再说，粉底是用在上粉前还是后？水和精华液哪个先涂？

    酿酒烹饪？如果哪天她想毒死人，或许可以试一试？

    太史阑想了半天，觉得，想必正因为她聪明绝顶，与众不同，所以老天不会让她拥有这些平庸的技能，必将降大任于她也。

    嗯……或者，现在就开始搜集景泰蓝的破袜子小内裤啥的，将来拿出来拍卖？一个定价多少？一百万一只还是一双？内裤要不要定价高点？

    对面，景泰蓝瞧见他麻麻忽然变得阴狠的眼神，悄悄打了个颤。

    因为分神到赚钱的事上去，太史阑也就没在意这选护卫的事，表示同意，还表示有机会去瞧瞧，邰世涛得了她的首肯，差点一跳八丈高，一溜烟颠颠地去了。

    “跑这么快，这么乐。”太史阑望望他背影，随口道，“倒像给谁招亲似的。”

    景泰蓝发出了一阵意义不明的“呵呵”……

    而在院子的另一处，忙于处理北严战后一些善后事宜的容楚，并没有得到这一不算小的消息，因为赵十三殷勤地关上书房的门，不允许手下护卫“拿任何鸡毛蒜皮之类的小事”来惊扰公爷。

    到了半下午的时候，擂台拉起来了，擂台前人山人海，邰世涛还让本城著名画师，给太史阑画了个速写，取材北严之战太史阑城头英姿，背景苍茫雄关，深红残阳，太史阑立在城头，披风猎猎，一个挺秀而健美的剪影。

    画像很大，就在擂台上方，来往人等，都仰头，对画像啧啧赞叹流口水。

    擂台由邰世涛主持，带着自己的一百兵和龙朝的地痞们镇场子，邰世涛亲自制定规则：第一场自然是比武艺，比武方式多种多样，看报名者情况随时取决；第二场比文才——不是强制性吟诗作赋，那对武人来说太难，而是看一个人的心境和思想，具体题目也由邰世涛随机考验；第三场比忠诚，这就更抽象了，题目还是由邰世涛掌握，小子整天抱着脑袋苦思冥想，要找出“武功高文采好人品佳相貌优永远只忠于太史阑”的未来绝世无敌好姐夫。

    擂台当天下午就拉了起来，一百多位好汉轮番上台接受考验，北严百姓对这件盛事产生极大兴趣，几乎万人空巷。

    报名者空前踊跃。本来这种招聘护卫，很难招募到真正高手，毕竟有本事的人都是骄傲的，不屑为他人走狗，但偏偏太史阑名头太盛，对她欣赏敬佩的人太多，她力挽狂澜救一城的事迹已经传遍北地，有向全国蔓延的趋势，众人不免有好奇之心，想亲眼见见这奇女子真容，也觉得为这样的女子保驾护航，倒也不算丢人。

    何况邰世涛在公告里也已经说明，这种护卫不算家奴，不签契约，来去自由，以客卿相待。邰世涛对太史阑有信心，觉得没有契约约束，以她的魅力也足以驾驭所有人。这种尊重而宽松的条件，再加上“或可为传奇女子之偶”的可能性，也去了不少人的顾虑，渐渐便有一些颇有声名的侠士报名。

    人是群体动物，有名侠士来的多了，其余更有名的也就闻风而动，到了这时辰，就不仅仅是为做护卫，为财，或者为色，更多的是为了名，武人好名，在这样人才济济的盛会之上，力压群雄，那也值得来一遭。

    这样的盛况，邰世涛也没预料到，本来还想瞒着那两人，还逼迫赵十三守口，现在……

    ==

    “少爷，黑子他们向您告假，说去看场热闹，奴婢的意思是，咱们难得入内地，不要轻易往人多的地方去，您看呢。”北严城郊一座清幽的庄子里，一个甜美的丫鬟，含笑向对面的李扶舟请示。

    她手中托着一盘药汤，室内也氤氲着浓郁的药气，淡白的烟气里，盘膝坐在床上的李扶舟，眉宇间微微有些憔悴。

    “想去就去吧，难得出来一趟。”李扶舟声音依旧温和，随即闭上眼睛。

    丫鬟不敢再说话，转身要走，李扶舟忽然道：“什么热闹？”

    “听说是给那位太史姑娘招护卫。”丫鬟一笑，“不过条件倒也奇怪，又要年轻又要英俊还要没家小，不像招护卫倒像招夫君。更奇怪的是，去的人很多，奴婢听说，松风山庄的少庄主，居然也派人打听这事，难不成他也有兴趣。”说完便笑，一脸的不可思议。

    李扶舟忽然睁开眼睛。

    淡淡烟气里，他的眸子看来竟和平日有些不同，只是香炉里一缕淡紫色的烟飘过来，瞬间遮掩了他的眼神。

    被他那样的眸子一望，那丫鬟竟然激灵灵打了个寒战，顿时茫然无措地立在当地。

    一条纤细高挑的人影，无声飘了过来，声音平静，“落梅，别打扰少爷清修，下去吧。”

    那甜美丫鬟垂头出去了，后来的女子无声立在当地，半晌叹口气，幽幽道：“主子，是我不好，明天就让她回老宅去。”

    李扶舟笑笑，道：“你也是为我好。”

    高挑女子不答，深深凝注他的面庞，良久道：“是，我以为落梅活泼讨喜，或可博您一笑。谁知道她这么轻狂，还敢擅自评论其他世家。”

    “我不是在笑吗？”李扶舟莞尔。

    女子摇摇头，已经转了话题，“主子，半年之后，就是家主大选以及北地五大世家大比，松风山庄这位少庄主，性好美色，不足为虑。但万象宗、北冥海、圣门几家，却绝非简单角色，听说圣门欲待联合其余几家，联手打压我李氏，您还是早做防备的好。”

    李扶舟神情淡淡，唯有在女子两次提到“圣门”的时候，他的眉梢有细微变化，良久才道：“家主都未必是我，我何必太早操心。”

    “说到家主。”女子又叹口气，“这都什么时候了，你怎么弄这么麻烦的伤回来？到时候家主接位，您要如何过关？太史阑当真那么好，值得您为她如此？奴婢看着，她倒像是对容国公别有不同，这样水性杨花的女子，您难道不怕她是利用您？”

    “人若有为人可利用之处，未尝不是一种福气。”李扶舟淡淡道，“这是我的事。”

    他依旧微笑，女子却不敢再说，轻轻叹了口气，犹豫好一阵才道：“圣门……听说要在大比之中，替他家小姐结阴亲……”

    李扶舟目光忽然一冷，眼神如剑，看得那女子也微微一震。

    随即他便敛了气息，双手按膝，“圣门既然说出这种话，想必还有后续，说出来。”

    女子无奈，只得道：“如果您不能接任家主，还要请您归还风小姐遗物，在她灵前磕头赔罪，并发誓终身不娶。”她顿了顿，又轻声道，“听圣门的口气，似乎还想要晋国公也这么来一遭……真是荒唐……”

    “风家一直认为当年挽裳是为了救我和容楚而去，而我和容楚没有保护好她，竟然让她一个女子孤身上阵，以致身亡。而挽裳身系风家振兴重任，是风家百年不出的奇才，失去挽裳的后果，风家也不堪承受。”李扶舟静静道，“这怨恨积了多年，总得有个宣泄的口子，如今十年大比在即，他们终于要出手。”

    “少爷。”女子凝视着他的眼神，“……你变了。”

    李扶舟不语。

    女子轻轻叹了口气。

    少爷是从什么时候开始，能够这么平静地谈论和风挽裳相关的事情？

    曾几何时，这个名字，是少爷永不能碰触的死穴，曾以为十年百年，星霜暗换，旧梦前尘永不拂去，便纵那女子化灰化烟，她也依旧会是李扶舟一生的谶。

    未曾想，竟然还有人能够走近他，改变他，虽然这改变并不明显，可是在少爷身边多年的她，知道这有多难能。

    这会是少爷的幸运，还是劫数？

    她忽然觉得有点发冷，忍不住抱住了双臂。

    屋内的烟气淡了些，她走到香炉边，扔进去一块安神香，最近少爷似乎都没睡好，眼下一片淡淡的青黑。

    安神香气息清郁，令人神志舒缓，她也觉得有点放松，随即她听见李扶舟的声音，像梦中呓语一般，轻轻传了过来。

    “我不能让别人再靠近你……”

    女子愕然回首。

    对面，李扶舟垂目调息，眉目静好，仿佛根本就没出声过。

    女子忽然将手紧紧地绞扭在一起，呼吸，一分分急促起来。

    刚才……

    他在说谁？

    他在说谁？

    ==

    “内城广场有热闹？”和李扶舟那神秘清幽的庄园气氛不同的是，容楚暂居的书房，现在忙得兵荒马乱。

    一堆从丽京赶过来的他的专用幕僚，忙着用他们的如椽之笔，舌灿莲花之词，写着那些应对朝廷、兵部、都督府、西陵总督府、上府大营、天纪大营的各种书简回复。

    容楚胆大包天，一枪头捅破了天，把西凌总督府、上府大营、天纪大营乃至兵部统统玩在掌心，现在时过境迁，尘埃落定，这些大佬们终于有机会对他“进行严厉的谴责”，弹劾他肆意妄为的折子雪片似的。容楚则不急不忙，高坐弹劾之中，左右逢源。

    这一大堆师爷只能承担润色的作用，掌控所有事的主大脑还是容楚的，国公爷捧一只冰碗，居于正中，一边看折子，一边头也不抬吃水果，一边吩咐。

    “回复天纪总帅：常大贵将军通敌一事，已经审结，常将军杀敌数百，丹心铁骨昭然天下无可怀疑，此次将功折罪，驱逐西番，功勋卓著，本国公正要提请兵部为其请功，纪帅驭下有方，属下人人奋勇争先，本国公也将一并上折为纪帅嘉奖——纪帅以为然否？是否需要本国公撤回为您请功的帖子？换一封奏章，弹劾您驭下无方，属下先锋擅自出营扰乱治安？”

    幕僚手抖了抖……很为纪家老帅少帅的心脏担忧……

    “回复兵部：请华尚书仔细辨别询问清楚，此次北严救援战先后各军动态之后，再来函询问容某。北严围城前后，其一，天纪上府失察，致西番突袭北严成功，围杀百姓上万，险破我北城墙；其二，朝廷令天纪、上府两军埋伏青水关，等待随时救援，但天纪军仅仅因为出没一小批西番人，便认为军情泄露，在未请示得朝廷批准情形下，擅自将伏兵调出。其三，因为天纪擅自调兵，不遵朝廷发令，导致上府为保护天纪南线，不敢随意出兵，北严以三千兵十万民两日粮，独撑七日之久。其间罪责，华尚书怎能如此忽视？是不是年纪太大，老眼昏花，忽然打瞌睡了？”

    幕僚抹一把汗……尚书大人，您可千万别一脑袋磕桌子上……

    “回复朝廷：北严被围，自有地方上府兵及外三家军处置，但容楚身为地方光武营名誉总帅，应对出外历练之光武营学子安危负责，而出外历练之光武营学子，按照《地方光武总例》第三十二条第一例规定，应对其历练所在地战事、民生、操演诸事负责。综上所述，容楚为救身在北严的光武分营学子，使用一切地方军事资源行为，有理可循，非擅自越权之举。御史台关于容楚此点弹劾，不实不真，不循人情天理，有悖教化之德为官之义，本国公十分愤怒，要反参御史台监察御史王大人一本——王大人你家外孙似乎在中州行省第十二分营就学，若中州有一日被五越围城，恰令爱孙身在其中，危在旦夕，容某救还是不救？是否请他‘一边去死，尽情捐躯，稍后朝廷自有恩赏’？”

    幕僚冷汗涔涔而下，手不停笔。

    这主儿说话，好毒辣……

    看完这些回复，那些大佬还能活着吗？

    难怪朝中人都说这位主儿“遗芳百日，祸害千年”呢……

    就是在这样犀利、毒辣、容楚左推右挡游刃有余，幕僚奋笔疾书汗下滚滚的时刻，容楚听到了关于内城广场有热闹，邰世涛举办了一个擂台的消息。

    “哦。”容楚正忙着毒舌杀西凌总督府，随意挥挥手，“知道了。”

    等他杀完西凌总督府，想了想，忽然皱皱眉，“咦？擂台？招护卫？”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    月票告急啊，啊，当真要前二十九天第一，最后两天被爆菊么。

    这种情况自潇湘有月票榜之后似乎就很少出现，难道我要做开天辟地第一人了么。

    嗯，最后再努力一把，既然已经努力了快一个月，没道理现在泄气是吧。

    今儿月票给力的话，就破例加更。唔，一把老骨头，拼一次。