番外篇 北方有佳人 前篇

    暖春的风温柔地吹拂着，让人不免心神荡漾。

    边远小城内熙熙攘攘，虽不算繁华却也热闹。

    椿芽捧着一篮子的鸡蛋小心地挤在人群中。今日是集市，大娘吩咐了一定要将这些鸡蛋都卖出去，换了钱要给哥哥攒了娶媳妇的。

    纤细的小胳膊紧紧地护着篮子，椿芽费力地挤到了街边。

    “椿芽，这边这边。”米店的小伙计在门口张望了半天，总算是看见了她。

    椿芽脸上挂着明亮的笑容，却仍然谨慎地朝着米店门口走过去。

    “今日怎么这么晚？”小伙计略有埋怨，伸手接过椿芽小心翼翼护着的篮子：“多少个？”

    “20个，出来的时候娘多唠叨了几句，就晚了。”椿芽笑着说道。反正她年纪小，这样说也不会被掌柜的埋怨。

    小伙计是知道椿芽的嫡母唠叨起来没完没了的，便也没有多问。拿了鸡蛋进了店里去交差。

    椿芽是不能进去的，便坐在米店门口的石阶上看着地上蚂蚁搬家。

    小伙计那边兑了鸡蛋记了账，拿了个钱袋走了过来。

    “那好了，赶紧回家，哪里都不要去。”到底是个十岁的小女孩，多嘱咐些准没错。

    椿芽点点头，将钱袋揣进怀里。转身就跑了。

    小伙计看着椿芽瘦小的背影忍不住叹了口气，寻常人家这个年龄的孩子正是跟爹娘撒娇的时候，偏椿芽生不逢时。死了爹还摊上个厉害的嫡母，家里有个病病歪歪好吃懒做的哥哥，这样小的女孩子。要哪年才能熬出头啊。

    椿芽不是第一次来卖鸡蛋，早已熟门熟路地将钱袋收好。沿着大道往回走。小胡同她是断然不敢钻的，暗的地方更不能去。统共就这么几个钱，偷儿说不定还不屑塞牙缝，可对她来说却比命都重要。若是不带回去，不让吃饭都是小事情。大娘的藤条可是这世上最疼的东西了。

    心里想着赶紧回家，椿芽加快了脚步。再晚一会儿就到正午了，若是晚饭前不敢回去，家里是肯定不会给她留饭的。

    一路奔跑着出了城门，直奔着城外的邻村。一条笔直的大路通到底。村头第一家就是她家了。

    椿芽脚下不敢停，快步朝着家方向奔去。

    突然，腿上一疼，椿芽扑在了地上。

    因为是在奔跑中摔倒，惯性使然。椿芽只觉得额头似乎是磕破了。难道是她不小心踩到了石头子？

    可明明是膝盖上疼了一下，疑惑地低头去看，发现膝盖上血淋淋的。土路上石头多，椿芽柔嫩的膝盖可是直接摔在上面的。

    疼痛让她想要哭，可椿芽咬了咬牙，扯了袖子擦了擦眼泪。血迹是不能去擦的，擦脏了衣服大娘会骂。

    爬起来，继续往前走。

    “哟。看不出来，小丫头够坚强的啊。”调笑的声音从路旁边的林子里传来。

    椿芽周身一紧，抱紧胳膊往前飞快地跑去。

    不能回头。千万不能回头，这时候能够遇上的一定是抢劫的，若是回头或者停下来，不但会被抢走钱，说不定命都没了。

    “老大，这小丫头够烈性的啊。”另一个听起来粗俗的声音笑得更大声。

    “就是小了点。不够塞牙缝的。”听声音，绝对不止一个人。

    “不打紧。翠香楼那边正张罗着要进一批新人，爷同花娘关系不错。算是卖她个人情。”笑声更大了些。

    椿芽手脚冰冷，脚下越跑越快。她要回家，赶快回家，只要跑到村头，放牛的李小虎就在村头，他一把柴刀使得好，肯定能够护着她。

    心里似有一股动力涌上来，椿芽觉得曙光就在前方。

    突然，脖子上一疼，眼前便黑了。

    小小的女孩径直摔在了地上。

    一个汉子从林子里走出来，对着后面的人大声喊道：“都摔烂了，花娘还能收么？”

    小头目走了过来，用脚尖将椿芽翻过来看了看：“模样还过得去，这个年纪的小娃子皮肉伤好得快。况且也是从丫鬟开始做，哪里就挂了牌子。不打紧。”

    几个人围了过来，其中一个从椿芽身上翻出椿芽一直护在怀里的钱袋子。打开，里面不过十几个铜钱。

    “才这么几个钱，小丫头真是玩命啊。”一个大胡子哈哈笑到。

    在城门口看见椿芽神色紧张护着胸口往外跑还以为怀里揣了金元宝，没想到就这么几个钱。

    “给你买酒吧，这丫头装袋子里，去翠香楼。”小头目啧了一声，看不上那几个钱。

    大胡子撇了撇嘴：“这几个钱够买什么酒。翠香楼的鹦哥一桌花酒至少要20两呢。”

    其他人七嘴八舌地笑着推搡着大胡子，有两个人拿了个麻袋过来，扯着椿芽就要往麻袋里装。

    “哈~”慵懒的哈欠声毫无预警地从道旁的大树上传来。

    汉子们的笑声戛然而止：“什么人？”

    一条穿着雪缎裤子的腿从茂密的树叶中滑了下来，慢悠悠地晃悠着。

    “就这么几个钱，外加一个小丫头，也真是劳烦各位跑一趟了。”树上传来慵懒且清冷的声音，调笑到。

    小头目紧皱着眉：“哪条道上混的，报上名来。”

    “报名？你是棵葱呢还是头蒜，也配问爷的名字。”笑声如叮咚的泉水，似听到了天大的笑话一般。

    “去，给爷打下来！”小头目使了个眼色给站在树边上的汉子。

    如此不识好歹，扯下来才能见真章。

    站在树边的两个汉子互相使了个眼色，蹭蹭几下就爬上了树。

    底下众人都仰着头等着，却不曾想刚刚上树的人分分钟就被人踢了下来。倒在地上翻着白眼，脖颈上有着十分明显的脚印子。

    那条晃悠着的腿更加闲适：“能活到现在。真是难为你们了。”

    小头目紧紧地咬着牙，锵地一声将刀拔了出来：“是人是鬼，是爷们儿的就下来动真格的。”

    树上沉默了一会儿，传来噗呲一声笑：“睡个午觉，也能招来这样的热闹。”

    众人都拔出刀严阵以待就等那人下来结果了他。

    风微微吹起。树叶哗啦啦地响着。

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